La ville de Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo, totalise cette année 102 ans d’existence. Un centenaire + 2 , qui doit être commémoré avec faste.
La ville de Kinshasa a été décrétée par le Roi Albert 1er de la Belgique en 1923. « Donc, de 1923 à 2025 nous fêterons le 102 ans de la ville de Kinshasa. C’est un grand évènement, qui mérite toute l’attention de Kinois et kinoise.
A en croire l’historien Thomas Luhaka Losendjola, l’histoire de la ville de Kinshasa a commencé à partir de 1881 et coïncide pratiquement avec l’arrivée dans cette contrée inexplorée jusqu’alors de l’explorateur anglais Henry Mortow Stanley. A l’époque, la région comprenait plusieurs villages habités par quelques ethnies dont la plus importante est celle des pécheurs Nshasa.
«A la suite d’un pacte conclu avec le chef Ngaliema de Bateke, Stanley va quelques temps après installer son équipe sur la colline qui surplombe la baie de Ngaliema et tomber le 23 aout 1881 lors de son deuxième voyage, une station à partir de laquelle il va lancer ses incursions à l’intérieur du pays nouvellement conquis et cette partie sera confiée au commandant Charles-Marie Braconnier Louis Volcke», tente t-il de retracer
Et c’est cette station qui sera dédiée par Stanley au roi Léopold II, qui l’appellera par la suite : «Léopold ville » alors que les autochtones continueront à l’appeler par le nom ancestral N’shasa. Curieusement, souligne Justin Lukongo, les habitants de Léopoldville s’appelaient depuis toujours les Kinois pas différents d’aujourd’hui.
En 1889, selon d’autres historiens, la ville naissante de Léopoldville s’étendit vite sur 445 habitants pour 500 habitants et vers 1919 elle comptait déjà 14000 habitants qui occupaient une surface de 650 habitants soit une densité de 21 habitants par Km2.
En 1889, le roi Léopold II va léguer par testament le Congo à la Belgique. Ce legs fut reconnu par la charte coloniale du 18 octobre 1908 par laquelle la Belgique fait du Congo sa colonie.
Dès lors, Léopoldville devient un territoire et le chef-lieu du district du moyen Congo, l’un des 12 districts de cette région. Et plusieurs personnalités administratives ont dirigé cette station, qui deviendra par la suite une agglomération, à l’occurrence Georges Moulaert, qui sera surnommé Bula Matari Tala-Tala.
En 1923 avec la nouvelle restriction territoriale, Léopoldville acquiert le statut de la capitale du Congo Belge mais aussi chef-lieu de la province de la province Léopoldville et du district urbain de Léopoldville.
Cependant, il fallait attendre jusque le 25 juin 1941 pour que l’ordonnance conférant à Léopoldville le statut de la ville soit publiée. Cette nouvelle ville s’étend sur 5000 hectares de superficie avec une population de 53000 habitants. Elle sera dirigée par un commissaire de district assisté d’un comité urbain. Et le décret du 26 mars 1957, il sera conféré à la ville de Léopoldville la personnalité civile.
« Aujourd’hui (2025), Kinshasa est devenue la première agglomération francophone du monde (elle a dépassé Paris dans les années 2010) et la troisième plus grande ville africaine (en nombre d’habitants), après le Caire (Égypte) et Lagos (Nigeria). On estime la population Kinoise à plus de 17 millions d’habitants. Plus que la population du Rwanda (13 millions) ou du Congo-Brazzaville (6 millions environ) ou du Gabon (2,5 millions) » , revèle Thomas Luhaka Losendjola
Avant de poursuivre:
« La ville de Kinshasa s’étend sur 9.965 km2. Mais 23 communes sur les 24 sont confinées dans 20% de cet espace. Alors que la commune de Maluku, qui représente 80% de cette étendue est pratiquement inhabitée »
