La navigation des baleinières en bois est interdite sur l’ensemble des voies d’eau congolaises à compter du 15 novembre 2026.
Le Vice-Premier Ministre en charge des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo, l’a annoncé ce 6 octobre 2026 dans une correspondance adressée à ses collègues de l’Intérieur et de la Défense Nationale, sollicités pour appliquer l’effectivité de cette mesure.
Passée cette date, la Police Nationale Congolaise et la Force Navale devront intercepter et, le cas échéant, saisir les baleinières en bois encore en navigation, chacune dans le cadre de ses compétences et conformément aux procédures légales en vigueur.
Par courrier séparé, Jean-Pierre Bemba a instruit le Secrétaire Général aux Transports d’interdire ces embarcations sur le fleuve Congo, ses affluents et les cours d’eau, ainsi que sur les lacs dont la liste figure en annexe.
Cette décision fait suite à des restrictions déjà édictées par correspondances des 4 octobre 2024, 25 septembre 2025 et 22 octobre 2025, notamment :
- la suspension des commissaires lacustres ou fluviaux ;
- le port obligatoire du gilet de sauvetage ;
- le contrôle technique des embarcations ;
- l’interdiction de la navigation de nuit ;
- l’assurance obligatoire ;
- l’audit des chantiers navals ;
- le contrôle de la formation des commandants ;
- l’interdiction de fabriquer des baleinières en bois sur toute l’étendue du pays ;
- l’interdiction de naviguer pour les baleinières de plus de 5 ans ;
- le remplacement des baleinières en bois par des péniches métalliques ;
- la limitation du rayon de navigation à 750 km.
Le Vice-Premier Ministre déplore toutefois que certains usagers, en particulier les exploitants de baleinières en bois, continuent d’enfreindre ces dispositions. Cette situation entretient les incidents et accidents, avec de lourdes pertes en vies humaines et d’importants dégâts matériels, enregistrés récemment.
